SEAToday.com, Jakarta - Ketua Umum PSSI, Erick Thohir menyebut bahwa kedatangan Paus Fransiskus adalah momen bersejarah bagi Indonesia. Ia juga memuji keteladanan Paus Fransiskus yang mengajarkan kesederhanaan karena menolak menggunakan fasilitas-fasilitas mewah selama kunjungannya di Indonesia.

"Kedatangan Paus adalah tokoh dunia yang harus kita hormati. Saya juga barusan baca, Paus ini hadir dengan tentu fasilitas yang menurut saya luar biasa buat tokoh dunia. Karena Paus ini juga mengajarkan sebuah kesederhanaan," kata Erick usai jumpa pers Liga 2 Indonesia 2024/25 di Pegadaian Tower, Jakarta, Selasa, 3 September 2024, dilansir Antara.

Erick turut mengapresiasi komitmen panitia kunjungan Paus yang tidak ingin mengganggu agenda sepak bola Indonesia pada putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Tim nasional (timnas) akan menjalani laga perdana putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia melawan Arab Saudi pada pada Jumat, 6 September 2024 pukul 01.00 WIB di King Abdullah Sports City, Jeddah, Arab Saudi. Selanjutnya, Indonesia akan menjadi tuan rumah melawan Australia pada 10 September atau lima hari sejak acara misa akbar yang dihadiri Paus Fransiskus pada Kamis, 5 September 2024 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK), Jakarta.

"Informasi dari panitia, kita ingin juga kedatangan ini sebuah hal yang baik. Mereka ada Misa dan lain-lain. Tetapi luar biasanya, mereka tidak mau mengganggu jalannya sepak bola Indonesia," kata Erick.

Ia menyampaikan, "Saya berterima kasih kepada panitia, kepada Keuskupan, dan semua pihak yang memang bekerja sama antara kedatangan tokoh dan juga sepak bola ini bisa kita berkolaborasi sehingga persiapan daripada rumput ini tanggal 10 sampai hari ini masih berjalan dengan baik."

Erick akan memastikan kesiapan GBK untuk melawan Australia, termasuk kondisi rumput lapangan. Erick menilai pengelola GBK dapat memanfaatkan momentum ini dengan menyajikan kualitas rumput terbaik untuk pertandingan Indonesia melawan Australia.

Erick menyampaikan bahwa laga Kualifikasi Piala Dunia menuai antusiasme yang tinggi dari masyarakat Indonesia mengingat timnas berhasil mencetak sejarah dengan lolos di putaran ketiga untuk pertama kalinya. Untuk itu, Erick akan memantau secara langsung kondisi GBK pasca Misa akbar.

"Nanti saya dan Pak Sekjen akan cek ke lapangan mungkin pada 7 atau 8 September untuk memastikan kualitasnya baik," kata Erick.