SEAToday.com, Jakarta-Protes menentang perang di Gaza telah menyebar di kampus-kampus top Amerika Serikat, mulai dari Columbia University hingga Yale University. Aksi solidaritas ini kian meluas ke universitas-universitas lain, sementara para pejabat berusaha keras untuk meredakan gerakan protes yang berkembang.

Dilansir dari laman BBC, pada Senin, 22 April 2024 malam waktu setempat, polisi bergerak untuk membubarkan aksi protes di New York University dan melakukan sejumlah penangkapan. Puluhan mahasiswa ditangkap di Yale pada hari sebelumnya, sementara Columbia membatalkan kelas tatap muka.

Aksi serupa bermunculan di Berkeley, Massachusetts Institute of Technology (MIT) dan universitas lainnya. Demo dan perdebatan sengit mengenai perang Israel-Gaza dan kebebasan berbicara telah mengguncang kampus-kampus di Negeri Paman Sam sejak serangan Hamas ke Israel pada 7 Oktober lalu.

Sekitar 1.200 warga Israel dan warga asing, yang sebagian besar warga sipil, terbunuh dan 253 orang lainnya dibawa kembali ke Gaza sebagai sandera, menurut perhitungan Israel.

Israel menanggapi dengan meluncurkan perang paling intens yang pernah ada di Gaza dengan tujuan menghancurkan Hamas dan membebaskan para sandera. Lebih dari 34.000 warga Palestina di Gaza, yang sebagian besar dari mereka adalah anak-anak dan perempuan, telah terbunuh dalam konflik ini, kata kementerian kesehatan yang dikelola Hamas.

Di AS, para mahasiswa dari kedua belah pihak mengatakan bahwa telah terjadi peningkatan insiden antisemit dan Islamofobia. Ketika ditanya mengenai protes di kampus pada Senin, Presiden Joe Biden mengatakan bahwa ia mengutuk "protes antisemit" dan juga "mereka yang tidak memahami apa yang terjadi dengan Palestina".

Gerakan protes di kampus ini menjadi sorotan dunia minggu lalu setelah polisi New York City dipanggil ke kampus Columbia University di kota tersebut dan menangkap puluhan pendemo.

Dalam sebuah pernyataan pada Senin, Columbia mengumumkan bahwa semua kelas akan diselenggarakan secara virtual, dengan Presiden Columbia Minouche Shafik mengutip insiden-insiden "perilaku yang mengintimidasi dan melecehkan".

Ia mengatakan bahwa ketegangan di kampus telah "dieksploitasi dan diperkuat oleh individu-individu yang tidak berafiliasi dengan Columbia yang datang ke kampus untuk mengejar agenda mereka sendiri".