SEAToday.com, Merauke - Menteri Pertanian Andi Amran Sulaiman dalam kunjungan kerjanya ke Merauke pada 18-19 Agustus di Distrik Wanam, Kabupaten Merauke, Provinsi Papua Selatan, menegaskan komitmen pemerintah untuk menjadikan Kabupaten Merauke sebagai lumbung pangan dunia. Amran menekankan bahwa Merauke diproyeksikan menjadi sumber utama pemenuhan kebutuhan beras nasional dalam dua tahun ke depan.

"Kita optimis dua tahun ke depan swasembada plus dimulai dari sini," tegasnya.

Dalam kunjungan kerjanya ke Merauke, Amran telah melakukan evaluasi terhadap progres optimalisasi lahan rawa seluas 40 ribu hektar yang tersebar di enam distrik. Hingga saat ini, lebih dari setengah konstruksi telah selesai, dengan 6.500 hektar lahan telah diolah dan ditanami padi. Proses penanaman akan terus berlanjut seiring dengan selesainya panen dan penyelesaian pembangunan infrastruktur pertanian seperti saluran, jembatan, dan jalan.

Selain mengevaluasi lahan, Menteri Amran juga meninjau langsung pembangunan infrastruktur pendukung pertanian, seperti jalan sepanjang 135,5 km dari Ilwayab hingga Ngguti. Beliau memeriksa kondisi saluran air di sepanjang jalan dan menginstruksikan agar lebar dan kedalamannya ditingkatkan untuk memastikan ketersediaan air irigasi yang optimal.

"Ini kita desain sebagai long storage untuk mengairi 1 juta hektar sawah yang kita cetak," jelasnya.

Sebagai langkah strategis, ia menginstruksikan pembuatan plot pertanaman padi seluas satu hektar setiap lima kilometer sepanjang jalan tersebut. Plot-plot ini akan berfungsi sebagai demonstrasi untuk membuktikan kesesuaian lahan di Merauke dalam mendukung budidaya padi. Tidak hanya itu, program optimalisasi lahan di enam distrik tersebut, yaitu Merauke, Tanah Miring, Semangga, Kurik, Janggebob, dan Malind, akan diperluas dari 40 ribu hektar menjadi 100 ribu hektar.

Dengan upaya yang intensif ini, pemerintah optimistis bahwa Merauke akan semakin maju sebagai lumbung padi nasional bahkan dunia serta berkontribusi pada ketahanan pangan Indonesia.